Mantarlar, deride ve tırnakların altında çoğalan, ancak ancak mikroskopla görülebilen küçük organizmalardır. Bu organizmalar çevremizdeki birçok ortamda bulunabilirler; özellikle ayakkabılar, terlikler, havlular, bahçeler, evler, ortak kullanım alanlarındaki duşlar, jimnastik salonları, yüzme havuzlarının basamakları, otel ve cami halıları gibi yerlerde yaygın olarak bulunurlar.

Tüm mantar hastalıkları oldukça bulaşıcıdır ve kolayca yayılabilir. Ayak ve tırnak mantar hastalıkları tedavi edilmediğinde vücudun diğer bölgelerine yayılabilir, başkalarına bulaşabilir ya da bakterilere bağlı daha ciddi enfeksiyonlara yol açabilir.